Si la primera etapa del streaming se vivió con euforia por la disponibilidad de la música y su gratuidad, una vez pasada la novedad, el interés musical vuelve a vincularse a un aspecto del que nunca debería haberse separado: el de la calidad sonora. Del
todo vale de las descargas por Emule a cualquier tasa de bits, o de la visualización de vídeos inaudibles en un Youtube a 144p, hemos pasado a la música en streaming a 320 Kbps, como la que sirve Spotify Premium, o al disfrute de vídeos a 1072p de iamgen y 192 Kbps de sonido.
Un ordenador, una tablet, un smartphone o una smart TV se ha convertido, de pronto, en un elemento imprescindible en cualquier cadena de sonido. Cualquiera de ellos permite, al margen de múltiples utilidades, prestaciones sonoras a un nivel comparable al de los antiguos componentes de las cadenas. En su proceso evolutivo, supongo que la industria sonora irá dejando atrás aparatosos sistemas de cajas y enredos de cables, o estrambóticos engendros como algunos de los creados para la reproducción de ipods e iphones. El futuro va por la línea de sistemas funcionales, al menor tamaño posible, en los que se prioriza el sonido nítido y robusto y la conectividad digital e inalámbrica.
A partir de mis propios gustos y experiencias, os propongo varios sistemas puestos al día, de presupuestos de distinto nivel, para sacar el máximo provecho sonoro a la música que se difunde a través de la red:
► Auriculares
Auriculares Sennheiser HD-205, 40 €
El mundo de los auriculares se ha revolucionado a medida que han ido aumentando las prestaciones del sonido digital. Los ipods y los reproductores mp3 se han integrado en smartphones, y a nadie se le escapa lo sencillo que resulta hoy acceder a un sonido de calidad a un precio hasta ayer impensable. Basta con unos auriculares decentes. Afortunadamente, cada vez se opta más por la adquisición de auriculares supraaurales, o circumaurales, que cubren completamente las orejas, frente a esos pequeños intrauriculares, antes el no va más, más molestos y con informes de salud en su contra. Su ligereza y ergonomía hacen que su mayor tamaño no constituya un serio obstáculo en su porte. Podemos encontrar decenas de ellos con un gran sonido: nítido, espacioso y equilibrado. Las diferencias estructurales, estéticas y sonoras que existen entre ellos hacen que sea conveniente probar y elegir aquellos cascos que más se acomoden a la anatomía y el gusto de cada uno. Si bien los hay desde casi nada, podemos encontrar opciones razonables de compra a partir de unos 20 €. En mi caso he optado por el aislamiento acústico, la ligereza, el buen sonido y el bajo coste.
► Altavoces bluetooth
Altavoces bluetooth JBL Charge, 120 €
Los altavoces bluetooth son una auténtica revolución en el mundo de los periféricos. Han logrado compactar en un espacio mínimo un aparato de carga autónoma, conexión inalámbrica, multifunción y, lo que es más importante, con un logrado efecto sonoro, por lo general limpio y con una amplia gama de frecuencias, a un mínimo de 5 watios de impactante sonido. Los hay desde menos de 20 €; yo he optado aquí por uno de buen nivel dentro de este sector, los JBL Charge.
► Monitores DJ + Tarjeta externa o DAC
Monitores Pioneer DJ05 + DAC Cambridge Azur Magic 100, 754 €
Existe una amplia gama de monitores autoamplificados de pequeñas dimensiones, con buenas prestaciones, a partir de poco más de 200 € la pareja. La reproducción de los sonidos digitales se verá claramente mejorada en nitidez si añadimos una tarjeta de sonido externa al ordenador, o un DAC para cualquier terminal digital. El DAC es un aparato que convierte la señal digital en analógica, en general, con una calidad hasta ahora reservada a los mejores lectores de CD. La combinación anterior permite generar un sonido cristalino y contundente ocupando un espacio pequeño y a un precio hasta hace poco inimaginable para este resultado. Se trata de una micro cadena de 75 watios con control de volumen, mute, balance de tonos y una amplia conectividad: USB, conexión digital coaxial, digital óptica, entradas balanceadas, RCA y jack.
► Amplificador + altavoces HI FI
Amplificador Rotel RA 1570 + Pareja de altavoces Focal SM9, 5.750€
Si nos vamos al terreno de la alta fidelidad, hemos de tener en cuenta que no nos basta un buen sistema de amplificador y bafles si queremos extraer el mejor sonido a nuestro ordenador, tablet, smartphone o smart TV . Será necesario el uso de un amplificador con conexiones digitales y/o blutooth y buena conversión, o el empleo de un DAC a la altura del sistema. Partiendo de combinaciones que rondaran los 900€, podríamos pasar sistemas de nivel, con una media como esta, hasta llegar los precios delirantes del High End, donde un combinado de amplificador y bafles podría rondar los 30.000 €.
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